ProZ.com translation contests »
1st Annual ProZ.com Translation Contest: "Awakening" » Russian to English » Entry by Donald Scott Alexander

Source text in Russian

Translation by Donald Scott Alexander (#7789)

«Одним словом, жизнь его уже коснулась тех лет, когда все, дышащее порывом, сжимается в человеке, когда могущественный смычок слабее доходит до души и не обвивается пронзительными звуками около сердца, когда прикосновенье красоты уже не превращает девственных сил в огонь и пламя, но все отгоревшие чувства становятся доступнее к звуку золота, вслушиваются внимательней в его заманчивую музыку и мало-помалу нечувствительно позволяют ей совершенно усыпить себя».
Про меня?
Про меня.
И лет жизнь коснулась. И чувства отгорели. И никакого тебе огня и пламени, а одна только зола бывших дерзаний и терзаний, взлетов и полетов во сне и наяву. А золото на счетах и кредитных карточках звенит себе потихоньку, усыпляя и одурманивая. Не очень-то много его, золота, хотелось бы побольше, но кое-что звенит же, не сравнить с тем, что было лет каких даже десять назад, когда ни про какие тысячи в свободно конвертируемой валюте никогда и не мечталось.
А самое-то страшное, что «полет нормальный», что эта заманчивая музыка на мотивы, намурлыканные Гобсеком и скупым рыцарем, для души действительно намного приятней, чем бунтарские рок-н-рольные напевы семидесятых «оттуда» и восьмидесятых «отсюда».
Может, «честь безумцу, который навеет человечеству сон золотой»?
Стоп!
Но если эти слова все-таки что-то пережимают где-то там в душе, откуда слезы идут, если при чистосердечном признании о всей приятности музыки пиастр и дублонов, кредиток и кредитов все-таки что-то в этой душе скромно заказывает другую музыку (правда, нечем ему переплатить эти пиастры и дублоны), значит… все может повернуться вспять? Значит, и в эти лета, которых жизнь уж куда как надежно коснулась, все-таки может прикосновенье красоты развеять чары прагматики, может могущественный смычок дойти до всей души целиком и разбудить ее всю, без остатка, чтобы она проснулась ото сна душой цельной, в одном экземпляре, а не такой двоедушной или двадцатидушной, как она есть сейчас, во сне своем? А если может душа это все услышать и так ее могут эти слова прищемить, то не проснулась ли она уже?..
…Пискнуло из компьютера полученное письмо в рабочей папке. Это письмо надо было сразу читать, на него надо было сразу отвечать и сразу надо было им заниматься…
«Ладно, потом додумаю, когда разберусь с работой. А пока „поспим“ еще немного. Некогда пока вставать. Поспи, душа. Дела, родная!»
"In short, his life had now reached that age where everything that once breathed impulsive blasts starts to shrivel up inside the man, where the mighty bowstring playing upon the soul grows more and more slack and no longer entwines the heart with piercing tones, where the touch of beauty no longer turns pristine potencies into fire and flame, but instead all the burnt-out feelings become more susceptible to the sound of gold, listening ever more closely to its enticing music and little by little imperceptibly allowing it to lull them completely to sleep."

That's about me?

That's about me.

And so life had reached those years. And feelings had burned out. And you had no fire or flame whatsoever, just the ashes of former braveries and agonies, takeoffs and flights while dreaming and awake. Meanwhile the gold in the accounts and credit cards jingles softly to itself, lulling and befuddling. It's not a whole not of gold, it'd be nice if there were more, but it still does jingle a good bit, totally unlike how it was even just ten years ago when nobody ever even dreamed of having so many thousands in freely convertible currency.

But the scariest thing is that this "normal flight pattern", this enticing music set to the tunes purred by Balzac's money-lender Gobseck and Pushkin's miserly knight, is actually much more pleasant to the soul than the rebellious rock-n-roll songs of the seventies "from over there" or of the eighties "from over here".

Maybe we should "honor the madman who evokes in mankind the dream of gold"?

Stop!

But if these words still squeeze something too tight somewhere in that part of the soul from where teardrops flow - if, after recognizing up-front all the charms of the music of piasters and dubloons, credit cards and credit lines, something in this soul still humbly requests a different sort of music (while of course having nothing with which to pay back those piasters and dubloons) - then that means... everything can go back to the way it used to be? That means that even at this age which life has indeed most definitely reached, the touch of beauty can still break the spell of pragmatism, the mighty bowstring can still play unbroken upon the entire soul and awaken it completely, down to its very depths, so that it rouses from its sleep all in one piece, as a single entity, not two-faced or twenty-faced the way it is now in its slumber? And if the soul can hear all this and can be pinched awake by these words in this way, then hasn't it already awoken? ...

...A beep was heard on the computer from an email received in the working folder. This email had to be read right away, answered right away and acted on right away...

"Fine, I'll think it over later, once I've sorted out the work. But for now, let's 'snooze' a little longer. There's still a while till it's time to get up. Get some sleep, my soul. There's a job to be done, dear heart of mine!"