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Bon voyage: "Stories about travel" » English to Italian » Entry #27719


Source text in English

Translation #27719

The moment when, 50 years ago, Neil Armstrong planted his foot on the surface of the Moon inspired awe, pride and wonder around the world. This newspaper argued that “man, from this day on, can go wheresoever in the universe his mind wills and his ingenuity contrives…to the planets, sooner rather than later, man is now certain to go.” But no. The Moon landing was an aberration, a goal achieved not as an end in itself but as a means of signalling America’s extraordinary capabilities. That point, once made, required no remaking. Only 571 people have been into orbit; and since 1972 no one has ventured much farther into space than Des Moines is from Chicago.

The next 50 years will look very different. Falling costs, new technologies, Chinese and Indian ambitions, and a new generation of entrepreneurs promise a bold era of space development. It will almost certainly involve tourism for the rich and better communications networks for all; in the long run it might involve mineral exploitation and even mass transportation. Space will become ever more like an extension of Earth—an arena for firms and private individuals, not just governments. But for this promise to be fulfilled the world needs to create a system of laws to govern the heavens—both in peacetime and, should it come to that, in war.

The development of space thus far has been focused on facilitating activity down below—mainly satellite communications for broadcasting and navigation. Now two things are changing. First, geopolitics is stoking a new push to send humans beyond the shallows of low-Earth orbit. China plans to land people on the Moon by 2035. President Donald Trump’s administration wants Americans to be back there by 2024. Falling costs make this showing off more affordable than before. Apollo cost hundreds of billions of dollars (in today’s money). Now tens of billions are the ticket price.

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It is a mistake to promote space as a romanticised Wild West, an anarchic frontier where humanity can throw off its fetters and rediscover its destiny. For space to fulfil its promise governance is required. At a time when the world cannot agree on rules for the terrestrial trade of steel bars and soybeans that may seem like a big ask. But without it the potential of all that lies beyond Earth will at best wait another 50 years to be fulfilled. At worst space could add to Earth’s problems.
Il momento in cui, 50 anni fa, Neil Armstrong mise il piede sulla superficie della Luna ispirò stupore, orgoglio e meraviglia in tutto il mondo. Questo giornale sosteneva che "da oggi in poi, l'uomo può andare ovunque nell'universo ove la sua mente vuole e dove la sua ingegnosità escogita.......sui pianeti, prima piuttosto che dopo, l'uomo è certo che andrà." E invece, no. L'atterraggio sulla Luna fu sconcertante, un obiettivo raggiunto, non come fine a se stesso, ma come mezzo per segnalare le straordinarie capacità dell'America. Quel punto, una volta sollevato, non richiedeva rifacimento. Soltanto 571 persone sono state in orbita, e dal 1972 nessuno si è avventurato molto piu' lontano nello spazio di Des Moines da Chicago.

I prossimi 50 anni saranno molto diversi. Costi in calo, nuove tecnologie, ambizioni cinesi e indiane ed una nuova generazione d' imprenditori promettono un'era audace di sviluppo dello spazio. Quasi certamente coinvolgerà il turismo dei ricchi e reti di comunicazione migliori per tutti; e a lungo termine potrebbe comportare lo sfruttamento dei minerali e persino il trasporto di massa. Lo spazio diventerà sempre piu' come un'estensione della Terra-un'arena per aziende e privati, non solo per i governi. Ma affinchè questa promessa sia mantenuta, il mondo ha bisogno di creare un sistema di leggi per governare i cieli, sia in tempo di pace che, se necessario, in guerra.

Finora lo sviluppo dello spazio è stato concentrato sull'agevolazione delle attività terrene-principalmente le comunicazioni via satellite per la trasmissione e la navigazione. La situazione sta cambiando. In primo luogo, la geopolitica sta alimentando una nuova spinta per mandare gli umani oltre i bassi-fondali dell'orbita terrestre. La Cina prevede di sbarcare le persone sulla Luna entro il 2035. L'amministrazione del presidente Donal Trump vuole che gli americani tornino li' entro il 2024. I costi in calo rendono questo spettacolo piu' conveniente di prima. Apollo è costato centinaia di miliardi di dollari (nel denaro di oggi). Ora decine di miliardi sono il prezzo del biglietto.

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E' un errore promuovere lo spazio come un Wild West romantico, una frontiera anarchica in cui l'umanità può liberarsi delle sue catene e riscoprire il suo destino. Perchè lo spazio soddisfi le sue promesse è necessario un governo. In un momento in cui il mondo non può concordare le regole per il commercio terrestre di barre d'acciaio e di soia, può sembrare una grande richiesta. Ma senza di essa, il potenziale di tutto ciò che sta al di là della Terra, nella migliore delle ipotesi, attenderà altri 50 anni per essere realizzato. Nel peggiore dei casi, lo spazio potrebbe aggiungere ai problemi della Terra.


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