Это совсем не обязательно восьмибитный компьютер. Размер слова в таком компьютере может быть сколь угодно большим, вопрос лишь в том, что обращение к данным осуществляется по адресам байтов. Иными словами, какой бы адрес мы ни задали, по нему всегда будет храниться целый байт (а не, скажем, бит или ниббл). (Разумеется, по тому же адресу можно обратиться и к большему количеству данных, но это не имеет отношения к теме). Почти все современные компьютеры используют байтовую адресацию. Пример битовой адресации в современных системах с разбегу могу вспомнить только один - это небольшой участок внутренней памяти в микроконтроллере Intel 8051. По ссылке - более подробное разъяснение на английском языке.